Herbicide alternatives in boreal and northern temperate forests of Ontario and Quebec: A compendium of studies

There is increasing concern across Canada regarding the use of chemical herbicides in forestry. In Quebec, the use of herbicides for forest management on public lands has been discontinued since 2001, and there is mounting pressure to eliminate or greatly reduce their use in Ontario. To this end, we present a digital compendium of studies that assess the medium to longer-term effectiveness of a range of vegetation management treatments in boreal and northern temperate forests of Ontario and Quebec, Canada. For inclusion, studies must have: (1) followed responses for five years or longer, or been a component of a larger project that did so; (2) included at least one silvicultural experiment type (i.e., harvest, site preparation, regeneration and/or tending); (3) included tree or other vegetation-related metrics as response variable(s); and (4) been located in or relevant to boreal or northern temperate forests of Ontario and Quebec. We classified study sites using a bioregional ecological framework that reflects site, substrate and overstory and understory vegetation characteristics relevant to vegetation management. The finalized compendium is open-access and can be used to synthesize knowledge on the silvicultural effectiveness of various herbicide alternatives, assess knowledge gaps, and identify candidate sites for re-measurement.

Il y a une préoccupation croissante au Canada concernant l’utilisation des herbicides chimiques en foresterie. Au Québec, l’utilisation d’herbicides pour la gestion forestière sur les terres publiques a été interrompue depuis 2001, et la pression augmente pour éliminer ou réduire considérablement leur utilisation en Ontario. À cet égard, nous présentons un compendium numérique d’études évaluant l’efficacité à moyen et long terme d’une gamme de traitements de gestion de la végétation dans les forêts boréales et tempérées nordiques de l’Ontario et du Québec. Pour être incluses, les études doivent avoir : (1) suivi les réponses pendant cinq ans ou plus, ou faire partie d’un projet plus vaste qui l’a fait ; (2) inclus au moins une expérience sylvicole (p. ex. une récolte, une préparation de terrain, des traitements de régénération ou d’entretien); (3) inclus des données relatives aux arbres ou à d’autres éléments de la végétation comme variable(s) réponse(s); et (4) été situées dans, ou été pertinentes pour, les forêts boréales ou tempérées nordiques de l’Ontario et du Québec. Nous avons classé les sites d’étude en utilisant un cadre écologique biorégional qui reflète les caractéristiques du site, du substrat et de la végétation de l’étage supérieur et de l’étage inférieur pertinentes pour la gestion de la végétation. Le compendium finalisé est en libre accès et peut être utilisé pour synthétiser les connaissances sur l’efficacité sylvicole de diverses méthodes de rechange aux herbicides, évaluer les besoins de connaissances, et identifier les sites candidats pour une nouvelle mesure.