Grade yields and wood properties of Norway spruce [Picea abies (L.) Karst.] from the Maritimes

Norway spruce [Picea abies (L.) Karst.] is one of the major non-native softwood species in the Maritimes. A project was undertaken to evaluate the grade yields and mechanical properties of Norway spruce. The project also provided comparative information on the wood quality of two Norway spruce provenances from Germany and Poland. Four plantations were selected for the study with two of these plantations containing trees of known provenances. One plantation was mature and the other three were juvenile. In total, 530 pieces of lumber and the same number of matched small clear specimens were tested for bending properties. Prior to testing, the lumber was visually graded according to both British and Canadian specifications. Quality of lumber varied significantly between sites. Lumber from the Polish provenance had slightly better mechanical properties than that from trees of the German provenance. Compared with published information, the plantation-grown Norway spruce had lower clear wood bending properties and specific gravity than primary eastern Canadian spruce species and balsam fir, and natural Norway spruce grown in Europe. Key words: Norway spruce [Picea abies (L.) Karst.], wood quality, bending properties, grade yield

L'épinette de Norvège [Picea abies (L.) Karst.] constitue l'une des plus importantes espèces résineuses exotiques dans les Maritimes. Un projet a été entrepris afin d'évaluer le rendement en terme de qualité et des propriétés mécaniques de l'épinette de Norvège. Le projet a également permis d'acquérir des données comparables sur la qualité du bois de deux provenances d'épinette de Norvège issues d'Allemagne et de Pologne. Quatre plantations ont été choisies pour cette étude dont deux contenaient des arbres de provenance connue. L'une des plantations était mûre et les trois autres étaient au stade juvénile. Au total, 530 pièces de bois de sciage ainsi qu'un nombre identique de spécimens équivalents plus petits et sans défaut ont été étudiés en fonction de leurs propriétés de flexion. Les pièces ont été classées visuellement avant les tests selon les spécifications britanniques ainsi que canadiennes. La qualité des bois de sciage variait de façon significative entre les sites. Le bois issu de la provenance polonaise avait des propriétés mécaniques légèrement plus intéressantes que celles des arbres de provenance allemande. En fonction de l'information publiée sur le sujet, les propriétés de flexion du bois sans défaut et la gravité spécifique de l'épinette de Norvège provenant de plantation sont inférieures aux résultats tirés des principales espèces d'épinette de l'est du Canada, du sapin baumier et de l'épinette de Norvège naturelle croissant en Europe. Mots clés : épinette de Norvège [Picea abies (L.) Karst], qualité du bois, propriétés de flexion, rendement de qualité